情報通信技術の発展に伴い、社会全体のインフラや業務運用の多くがITに依存している。ネットワークを通じて大規模なデータのやり取りやシステム制御が日常的に行われるようになる一方で、サイバー攻撃の脅威も年々高度化し、対策の難易度も上がっている。現在、サイバー攻撃の手口は非常に多様化しており、組織規模や業種に関係なく全てのIT利用者が攻撃の標的となるリスクを有している。かつてはネットワークに侵入し、個人や企業の情報を盗み出すことが主な目的だった。しかし昨今の動向を分析すると、金銭的利益や妨害行為、政治的・社会的な主張を背景とした攻撃も頻繁に発生している。
特定の企業や団体に対して標的型の攻撃を仕掛けるだけでなく、不特定多数の端末に無差別にウイルスをばらまく手法も使われている。標的型攻撃は、メールやファイルを使い非常に巧妙な手口で侵入するため、従来の監視やフィルタリングだけでの対策が難しい。ファイルの偽装や相手組織に関する十分な事前調査を行って攻撃を実行するケースも増えている。こうしたサイバー攻撃にはいくつかの代表的な手法が存在する。ひとつは、マルウェア感染を狙った攻撃である。
メールの添付ファイルやリンクをクリックさせ、ウイルスを仕込んだプログラムを端末にインストールさせて、システム内部から情報を流出させたり、ネットワーク内の他の端末に感染を拡大させたりする手口が使われている。また、パスワードリスト攻撃やブルートフォース攻撃といった不正ログインの試行も典型的なサイバー攻撃のひとつであり、複雑なパスワードを設定していても一定以上の回数試行されると突破されてしまうリスクがあるため注意が必要である。大規模な企業サーバやクラウド基盤を狙った分散型サービス妨害攻撃も深刻化している。この手法は、複数の端末から一斉にネットワークを介して大量のリクエストを送信し、標的のシステムを一時的にダウンさせたり、サービス不可の状態に追い込んだりする。これにより事業運営やサービス提供が止まるだけでなく、顧客からの信頼失墜といった甚大なダメージをもたらす。
サイバー攻撃者はネットワークにつながる様々な機器、特にパソコンだけでなくIoTを含む多様な端末を利用して攻撃元とするため、単一の対策では防ぐことが難しくなっている。攻撃を成功させるためにしばしば使われる手法が、ユーザーの認知の隙を狙ったソーシャルエンジニアリングである。本来であれば外部から直接アクセスできないはずのシステムや情報も、人間の心理的な脆弱性を突いて巧妙に騙し、ネットワーク経由で機密情報を持ち出されたり、偽サイトへの情報入力を誘導されたりする。信頼を装うための偽メールや偽サイトの出来栄えは非常に精巧であり、見分ける難易度が高い。そのため、利用者全体のITリテラシー向上や意識改革も、サイバー攻撃対策において重要な取り組みである。
サイバー攻撃による被害の深刻化は、情報漏えいだけにとどまらず、ネットワークを通じたランサムウェアの拡散による金銭要求、不正な指示によるシステム操作停止など、事業や生活基盤に直接的な影響を及ぼす。個人情報の流出が社会的信用の大幅な低下を招いたり、機密情報が漏洩することで競争力の喪失や重大な損害賠償に繋がったりする事例も後を絶たない。日本国内でも、多くの組織がITシステムの被害に遭い、内外への影響報告を余儀なくされた事例に枚挙にいとまがない。防御側としては、多層的なセキュリティ対策が求められる。ネットワーク機器の設定や監視体制の整備、高度なウイルス対策ソフトの導入、アクセス権限の適切な設定・運用など、ハードとソフト両面の施策強化が重要となる。
さらにシステムやアプリケーションの脆弱性を早期に発見・修正する体制や、サイバー攻撃を疑う兆候が現れた際の速やかな分析・隔離・復旧プロセスの確立も不可欠である。最近ではネットワークトラフィックの監視や異常検知のため、人手による監視を補完するための自動化や人工知能等の先端技術も積極的に活用されている。サイバー攻撃の手法や狙いが常に変化しているため、「これで十分」といえる完璧な防御策は存在しない。そのため、企業や組織が継続的にリスクアセスメントを実施し、IT環境やネットワーク利用実態を的確に把握したうえで、最新の脅威に対応できる体制と意識の更新が求められる。攻撃があった場合のインシデント対応マニュアルや復旧フローを事前に整えておくことも、被害を最小限に防ぐためには欠かせない。
社会やビジネスのデジタル化が進展していく中で、ITやネットワークの利用を前提とした運営体制が今後ますます拡大していくことは間違いない。それゆえ、サイバー攻撃への備えは技術者だけのものではなく、組織に携わる全員の理解と協力を前提とした全体的な課題として認識される必要がある。意識的な情報共有や継続的な教育も加え、柔軟かつ実践的な体制づくりを進めることが、これからの大きな使命となっている。情報通信技術の進歩とともに、私たちの社会や企業活動はITに深く依存するようになったが、その一方でサイバー攻撃の手法も高度化・多様化し、誰もが標的となり得るリスクが拡大している。従来は情報窃取が主目的であったが、現在では金銭要求や妨害、さらには社会的・政治的主張を背景とした攻撃も増加している。
メールやファイルを悪用した標的型攻撃や、無差別なウイルス拡散、不正ログイン、IoT端末を使った大規模なサービス妨害など、攻撃手法は幅広い。さらに、人間の心理的な隙を突くソーシャルエンジニアリングも深刻な脅威となっており、巧妙な偽装によって情報漏えいを引き起こすケースも少なくない。被害は情報漏えいにとどまらず、事業停止や社会的信用失墜、法的責任にも波及するため、その影響は甚大である。これらの脅威に対抗するためには、技術的な防御だけでなく、組織全体のITリテラシー向上や継続的な教育、早期発見・迅速対応の体制づくりが不可欠となる。また、最新の技術や知識を常に取り入れ、被害発生時の対応マニュアルを準備するなど、全員が危機意識を持ち協力して備える姿勢が求められている。