インターネットの普及とともに、社会やビジネスの多くの分野でITサービスやネットワークシステムが欠かせないものとなった。しかし、情報通信技術が発展する一方で、その脆弱性を悪用する事例も増加している。情報活動を妨害したり、機密情報を窃取する目的で行われる不正行為がサイバー攻撃である。こうした攻撃は、個人から企業、さらには公共インフラや政府機関にまで及ぶ。サイバー攻撃は極めて多様化・巧妙化しており、組織と個人は不断の警戒と対策を求められている。
ITの進化にともなって日常生活の多くがネットワークを通じて情報交換をするようになり、情報資産の重要性も高まった。それにより、攻撃者は大量のデータを不正に取得しやすくなっている。例えば、ウイルスやコンピュータワームといったマルウェアが侵入し、業務が混乱した事例は枚挙にいとまがない。さらに、標的型攻撃と呼ばれる方法では、組織やユーザーに合わせた仕掛けを構築し、注意深く防御をかいくぐる点が特徴的である。ネットワークを利用したサイバー攻撃にはいくつか主要な手法がある。
一つは、不正アクセスである。攻撃者が管理者権限を乗っ取るなどしてシステムに侵入し、情報を窃取、改ざんしたり、システムを制御不能に陥れる。その過程で辞書攻撃や総当たり攻撃など、パスワードを解読する目的の方法が併用される場合も少なくない。また、ソフトウェアの更新が滞ると、その脆弱性を突かれることも多く、悪意あるプログラムが自由に活動する温床となる。また、ネットワーク上でサービス運用を妨害する行為に分散型サービス妨害攻撃がある。
これはしばしば多数のPCやサーバーを踏み台にして、一斉に大量の通信データを送りつけ、サービス提供を不能にする攻撃手法である。本来、正当な利用者がシステムを使えなくなるだけでなく、被害の範囲や影響は広範に及び、関連サービスにも波及することがある。さらに、ITシステム利用者の不用意な行動も大きなリスクとなる。たとえば、電子メールで偽装されたファイルを開くことでマルウェアが侵入し、ネットワーク全体に影響を及ぼすケースが多発している。フィッシング詐欺もその一種であり、見覚えのある会社や機関を騙り、個人情報やパスワードを盗み取る詐欺メールが日々拡散している。
社会インフラを狙うサイバー攻撃も増えており、電力や交通、水道など、生活基盤を支えるシステムにも危険性が及んできている。仮に通信システムや制御システムを止められると、経済活動や市民生活に甚大な障害が生じる。それゆえ、インフラ運用企業や自治体はIT資産とネットワーク環境を常に監視し、異常検知や緊急時の対応体制を強化している。これらの攻撃への備えとして、多段階の防御策を講じることが重要だ。端末やサーバーにウイルス対策ソフトを導入するのはもちろん、ネットワーク上の通信を監視し、不審な挙動を早期にキャッチするシステムも有効である。
利用者自身も、怪しいメールや不審なリンクを開かないこと、複雑なパスワードを適宜更新することが不可欠だ。システム運用側は、定期的な脆弱性診断や、最新セキュリティパッチの迅速な適用を欠かしてはならない。IT技術の進歩とともに攻撃手口も日々進化している。例えば、ランサムウェアに代表されるように、感染した端末やデータを暗号化して使用不能にし、元通りにするために金銭を要求する手法が急増している。この手の脅威は一企業の枠を超え、医療機関や行政機関でも被害が報告されている。
また、IoT機器やクラウドサービスといった新しいテクノロジーの普及により、従来想定されていなかった機器も攻撃のターゲットとなりうる点が看過できない。従業員教育の重要性も忘れてはならない。システムやネットワークの技術的強化のみならず、利用者一人ひとりがサイバー攻撃の手口を理解し、正しい行動を身につけることが重要だ。内部不正や情報漏洩の多くは、知識不足や不注意が引き金となる場合も多い。このため、定期的な研修や模擬攻撃訓練を行い、全社的な危機意識を高く保つことが求められる。
情報社会におけるサイバー攻撃の脅威は今後も減少することはなくむしろ増大してゆく可能性が高い。ITおよびネットワーク環境の適切な整備と利用者の意識向上を両輪として、総合的かつ持続的な対策が不可欠である。守るべき情報は拡大し、攻撃者の手法も高度化している現状を踏まえ、個人・組織・社会全体が連携し、たえず警戒心をもって臨む姿勢が最も重要である。インターネットの普及により、私たちの生活やビジネスはITサービスやネットワークに強く依存するようになった。しかしその一方で、情報通信技術の脆弱性を突いたサイバー攻撃が増加し、攻撃手法も多様化・巧妙化している。
攻撃は個人・企業のみならず、電力や交通などの社会インフラにまで及び、被害の深刻化が懸念されている。主な攻撃手法には、不正アクセスや分散型サービス妨害攻撃、フィッシング詐欺、マルウェアの侵入などがあり、被害は業務の混乱や情報資産の漏洩だけでなく、社会生活全体を脅かす可能性もある。こうした脅威に対しては、ウイルス対策や通信監視、定期的な脆弱性診断といった多層的な防御策が不可欠である。加えて、システムやネットワークを守るだけでなく、利用者自身が日頃から警戒心を持ち、パスワードの管理や不審なメールの開封回避といった正しい行動を取ることが求められている。近年では、ランサムウェアやIoT機器、クラウドサービスを標的とした新たな攻撃も増えており、従来の防御策だけでは対応が困難になってきている。
このため、技術的な対策と同時に、従業員教育や全社的な危機管理意識の醸成が不可欠である。サイバー攻撃の脅威が今後も拡大することを見据え、社会全体が連携し、総合的かつ継続的な対策を講じていく必要がある。サイバー攻撃のことならこちら